Eglise de Wanze - Sainte Marie-Madeleine

Ancienne Carte postale de l'Eglise de Wanze

Collection Jeannine Godbille, Texte de Paul Sanglan

Bien que l’église de Wanze ait été construite en 1898, la paroisse ne date que depuis 1936. Marie-Madeleine fut choisie comme patronne. Il suffit de savoir que l'ancienne Maison communale place Faniel était un prieuré de l’ordre des Prémontrés qui avaient déjà mis leur église sous la protection de cette sainte.

Si l’ensemble du bâtiment, construit d’après les plans de l’architecte Calmeau, ne présente pas d’intérêt majeur, le mobilier par contre, compte quelques pièces intéressantes : le maître-autel de 1748 aux armes de Lutgarde de Boileau, provient de l’ancienne abbaye du Val-Notre-Dame à Antheit ; les autels latéraux, la chaire de vérité et le banc de communion, du XVIII^e siècle proviennent de l’ancienne église Saint-Etienne-au-Mont de Statte, dont la démolition était imminente au moment du projet de construction de l’église de Wanze.

Un Chemin de Croix, œuvre de l’artiste peintre local, Joseph Reymen, de même qu’une Vierge ancienne furent l’objet de la convoitise de voleurs. Ils furent volés en 1996.

Quelques statues, dont la valeur est plus sentimentale qu’artistique, ornent encore les murs. Il s’agit d’un « Petit Jésus de Prague, offert en reconnaissance d’un vœu exaucé, d’une statue de la patronne du sanctuaire, sainte Marie-Madeleine, d’une Vierge, offerte, et d’un nouveau Chemin de Croix en céramique.

Sainte Marie-Madeleine :

Marie de Magdala, dont Magdala se contracta en Madeleine, est l’une des saintes femmes qui furent à la suite de Jésus de la Galilée au Golgotha.

Elle fut la première à voir le Christ ressuscité, l’ayant pris pour le jardinier.

Selon la tradition orientale, elle serait décédée à Ephèse s’y étant retirée avec la Vierge Marie et saint Jean. Une légende occidentale fait d’elle la pécheresse anonyme et la sœur de Marthe et Lazare de Béthanie qui débarquèrent à Marseille. Tandis que Marthe se retire à Tarascon, que Lazare fut évêque, Marie-Madeleine choisit d’aller vivre dans la solitude d’une grotte à Sainte-Baume où elle y meurt une trentaine d’années plus tard et sera enterrée à Saint-Maximin.

En fait, sainte Marie-Madeleine est bien difficile a cerner étant donné que trois « Marie » sont susceptibles d’être le personnage en question. Marie de Béthanie (Judée), Marie de Magdala (Galilée) et la pécheresse anonyme de l’évangile de saint Luc. 

Modèle de pénitence, figure du repentir sincère, sont ses caractéristiques puisqu’elle est associée à la pécheresse touchée par les paroles et l’attitude de Jésus à son égard.

Le culte de Marie-Madeleine n’a pas connu de grande expansion ; elle était invoquée, surtout à Lenningen (Grand-Duché de Luxembourg), contre l’hystérie.

Elle est cependant fréquemment présente dans l’iconographie, apparaissant surtout dans les Chemins de Croix et les Calvaires. Représentée seule, elle aura les cheveux défaits, en signe de deuil et de repentir, et portant un crâne symbolisant la futilité des biens matériels et de la destinée de l’être humain.